祝铃秀脸色骤变，右手还拿着手机，左手迅速地扇了方其武一巴掌。方其武捂着火辣地疼的半边脸跳开，又委屈又气愤，更放肆地嚷嚷：“我不要读高中！我要去外面做活！我不要读高中！”
祝铃秀平时不打孩子，这回巴掌准备了第二个挥到一半，却被方继庆截下。巴掌扇不出去，祝铃秀气堵在心头，狠狠剜了方继庆一眼，嘴巴又骂起方其武：“窝囊废还想做活嘞，打断你的腿！给我安生待着到时老实去上高中！”
“我不喜欢念书干吗要逼我去念噢！”
“由得你喜不喜欢！不喜欢！我和你阿爸拼死拼活供你读书嘞，你存心让我们家没一个高中毕业的惹人笑话！”
方其武躲在方其文身后攥着他的袖子，口不择言，“哥不是喜欢念书嘛，你让他去啊！”
“文文留在家里做事嘞！你行吗？你行吗？”
“我怎么不行呐！你让哥去念书，家里事我来做！”
祝铃秀气急，又扑向方其武要打他：“做什么做！做什么做！你哥年龄这么大，你坏心眼让他再去念书惹人笑话嘛！你好好的书不念！不念！”
方其武扯着方其文拿他当盾牌，场景如老鹰捉小j-i一般混乱。方其文一句话也没说，有些麻木地任方其武扯来扯去，不时挨一下祝铃秀的误伤。
他不知道说什么好。
还是方继庆咳了几声，闹剧稍稍平息。方继庆开口：“小武实在不想读高中就算了，去找他姐也好……”
方其武还没来及振臂高歌，祝铃秀爆发出巨大一声哀嚎，方其文心道“糟了”，果然祝铃秀哭哭啼啼念叨起嫁到方家的种种苦难，像去年秋在村长家的撒泼一样。
方其文听了难受，他知道比起村里有些对这也不满那也抱怨的长舌妇，阿妈算是很任劳任怨的。只是生活并不总眷顾她，苦事难事一件件堆积，她只在完全不知所措时把它们当作杀手锏，企盼达到自己的目的。
方其文在祝铃秀的哭声中上前：“阿妈，待会儿我教育小武，你别难过嘞。”顿了顿又有点哽咽地补充：“你难过我也难过呐。”
祝铃秀把头埋在大儿子并没有那么厚实的肩膀，方其文觉得那些眼泪透过衬衫、皮肤，渗进了他的心里。
方其武果然没再提“不读高中”的事，在中考成绩出来后祝铃秀为他能读哪个高中哪个班奔波时也没提，兴许是被祝铃秀的悲恸模样吓着了。
方其武的中考成绩将将够上z市普通高中普通班的线，祝铃秀本来挺高兴，可一起做活的一个人说，分数够了普通高中，花钱就能进重点高中。
当年方意如和方其文不上高中都是无奈之举，祝铃秀要出来打工挣钱，家里就必须要留一个人照看；当然也是前几年家里积蓄并没有多少。现在家里条件稍微好了些，祝铃秀就希望方其武能念个好书，念好书以后有出息，有出息能挣钱，他们家在村里村外也都有面子一点。
“那个钱叫什么……‘择校费’！但麻烦，要填好多表，也不便宜。”
“不过有熟人就不一样了，我那时去交钱，看到个人就拿了张条，唰唰唰就完事了，交的钱好像还比我少！”
“哎，对！”
“找的是那个什么……教务处还是什么处主任……”
祝铃秀点头记着，一个人去了z市一中，一路问问到了教务处在哪儿，可一二次都没见着人。祝铃秀去的第三次才见到教务处主任，主任问了她方其武中考分数，没再多说什么直接报了个数，数字跟祝铃秀听说的一样。
或许是大多数家长都是直接付钱，讪讪笑着用方言说“我再考虑考虑哩”准备离开的祝铃秀让主任厌烦，主任冷哼了一声，没有再看她。
祝铃秀想，工友说的话不假哩，如果找熟人能省钱的话也是真的，那能省下的可不是小数目，只是哪找得到什么“熟人”嘞。她每天睁眼闭眼就想这事，直到接到盛之梧打来的电话，顿时豁然开朗。