此时，却见那只赤色龙舟傲然冲上前来。鼓手与锣手相互配合，将原先单调的节奏稍加变化，警醒桡手的精神。桡手们这近半个月的疯狂训练也发挥了效果。虽然精神和身体都开始疲惫，但肌肉仍记忆着划桨的动作。动作不变形，每一桨入水的效率就都可以保证，龙舟的速度就不会变。
“是尼山书院的龙舟！”岸上的人都惊讶极了，书院的众人只觉得忍了许久的郁气一点点消散，他们大声喊着书院的名字，希望能传到湖中，仿佛每一声呼喊都会给桡手们多谢力气。
很快，书院的龙舟追进了前五，然后是前三，最后，距离金风镖局的龙舟也仅有一舟之距，而终点线也不远了。
鼓手站起身来，敲击鼓面的力气越发大了。随着几声预定的节奏，整舟人的动作齐齐变化，他们已然开始最后的冲刺。
冲刺时，桡手们根本没有精力去考虑节省体力，都将身体略微前倾，木桨在水中划动的距离减小，但频率猛然加快。
经过前面的赛程，所有人的体力都已消耗至极限，但他们此时要做的，就是去挑战那个极限，每一次划桨都当做最后一次动作，然后是第二个最后一桨，然后是第三个、第四个……
桡手们的胳膊都有些颤抖了，动作也开始变形。站在船尾的舵手全神贯注，观察水面的波纹，感受龙舟的摇动，手中的舵如同紧随赤龙身后的游鱼，忽左忽右、忽上忽下，却控制着龙舟笔直前行。
金风镖局的鼓手最先注意到尼山书院的逼近。他先是有些惊讶，然后面色严肃起来，手上击鼓的动作越发沉稳，隐隐地也开始提速。
赤龙紧紧咬在黑龙身后，毫不放松，两舟上不约而同都传出了桡手们的喊声，他们都是在以这种方式集中精力，加大力量。
岸上，书院的众人瞧着赤色龙舟越来越近，喊声也越来越大，哪怕喊到嘶哑也绝不停止。
“尼山！”“尼山！”“尼山！”
那龙舟上是他们的同窗、是日夜相处的书童、是默默干活的仆役，都是他们书院的人！
他们没有停下，他们还在拼命坚持，岸上丝毫没有出力的他们又怎有脸面停下呢？
“尼山！”“尼山！”“尼山！”
龙舟赛已经变成尼山书院与金风镖局之间的对决。两艘龙舟渐渐靠近，你超出一些，我便加一把劲超过你，咬得极紧。
金风镖局的人从来没有将尼山书院放在眼里过，此时也被逼得发了狠，个个咬牙，面色狰狞。
尼山书院的人亦是不遑多让，想当初龙舟下水时被人讥讽，这仇此时不报更待何时？
锣手猛然将手中的锣连连击打，如暴风骤雨般不停息。
终点就在眼前！
尼山书院的桡手们半立起身子，“哈——”大叫着，一瞬间，气势竟将隐隐金凤镖局给压住了。
也就是这一瞬间，赤色龙舟同金风镖局一样，向前猛冲了一段。两艘龙舟几乎同时越过那条五色的线。
所有人都停下手中的动作，瘫倒在龙舟里。他们同岸上的人一样，牢牢盯着重点线附近的那艘双层游船。
祝英台远远瞧着，那艘游船里似乎有个白色身影在晃动，应该就是马文才吧。
若是书院最终还是输了，不知他会怎样失落。
祝英台不自觉攥紧了手中的木桨，心头揪起。
第20章 龙舟赛（下）
在众人关注中，湖中游船顶层伸出一支长杆，杆身一抖，一面红色的、绘有“尼山书院”四个大字随风展开。