士兵死亡人数不断攀升，大量训练有素的士兵消耗在堑壕战中，很多只经过两三个月训练的新兵被送上了战场。将这样的士兵送上战场无疑是在犯罪，可无论是德国还是法国，都没有更好的办法。就连英国，也开始用“无法忍受”来形容本国军队在战场上的伤亡。
随着战争持续升级，各国军队变得无以为继，交战双方的目光都投向中立国，美国和华夏就是最好的拉拢对象。舆论战在美国打响，法国有绝对的理由认为美国人应该站在自己一边，美利坚独立时，法兰西是第一个宣布承认的欧洲国家，连美国的象征——自由女神像，都是法国送的！
这时，英国的立场会变得很微妙，可为了战争的胜利，约翰牛选择无视高卢鸡对着美利坚呱呱呱。
报纸，广播，散发的传单，都是协约国宣传的武器，相比起来，德国的手段就差得多了。
战争双方也想在华夏如法炮制，可惜的是，华夏联合政府和各地军阀根本就不给他们机会。
谈战场伤亡？打仗哪有不死人的。
说虐待战俘？经历过庚子年之祸的军阀头子们眼一眯，这些手段听起来很熟悉啊，貌似当年八国联军进京城，就是这么祸害华夏老百姓的……
谈邦交谈友谊？在这些欧洲列强眼中，华夏一直是一块大蛋糕，拿着刀叉的食客会和蛋糕建立友谊？
送走替英国人办事的说客，云南督帅龙逸亭冷冷一笑，扯开军装衣领，往圈椅上一靠，朝站在一边的副官招招手，“去，带上几个弟兄，找个没人的地方宰了。”
“大帅，他可是……”
“是什么？管他是谁，披着人皮不做人事，不该杀？”说什么事成后助他一统西南，成为大总统也不是难事，当他姓龙的是个利令智昏的傻子？！满口的英国人，还记得自己的祖宗是谁吗？
副官不再劝，领命下去。和换了新式军装的龙少帅擦肩而过。
“少帅！”
“恩。”龙少帅点头，走进室内，“父亲，你叫我？”
“对，”龙逸亭直起身，“关北那边又来一批货，这次走缅甸，你亲自带队。”
“走缅甸？那越南？”
“法国人把越南人给卖了，唐广仁那老小子没费一枪一弹，白得好大一块地盘。”龙逸亭又扯了扯衣领，“估计这段时间那边都不会太平，和越南的生意暂时停一停。”
“是，父亲，那我下去准备了。“
“去吧。”龙逸亭说着，又把龙少帅叫住了，“你看楼家那头老虎娶的媳妇不错吧？”
“父亲，朋友妻不可戏。”
“没叫你干那缺德事！”龙逸亭嘟囔一句，“老子还想抱孙子！”
“父亲，我知道。”龙少帅突然笑了，端正的面孔，因笑带上一丝不羁，“该怎么做我知道。”
“知道就好。”
龙逸亭哼了一声，摆摆手，照目前来看，往后数三十年，大总统位置上坐的就算不是楼家人，也会是楼家扶持的，楼盛丰那儿媳妇还是个钱耙子，和他们好好“处”，只有好处没有坏处。可惜楼家女儿都嫁了，李谨言也没个亲妹妹，亲戚家的不说也罢，否则说不准还能当个亲家，憾事啊。
不过楼家的七个姑娘没一个嫁到六省之外，唯一能和楼家牵扯上亲戚关系的宋家，还是从李家那边拐了个弯。龙逸亭眯了眯眼，偶然？摇摇头，反正楼家不可能再变出一个姑娘来，想那么多做什么。
被说客找上门的不只有龙大督帅，可只要这些督帅脑子没抽，哪怕对方说得天花乱坠，也没人松口。
北六省即便有说客上门，找的也不会是李谨言。他现在关注的除了和德法之间的生意，就只有那些被关押的间谍。
法国间谍已经被释放，按照双方的说法，这不过是一场误会。英国和俄国间谍分开关押在囚室里，怎么安排他们，李谨言还没考虑好。日本间谍被一天三顿“热情招待”，一边眼泪鼻涕横飞的录口供，一边为丁肇和乔乐山的药品研究事业添砖加瓦。
就在李谨言以为从这些间谍身上，得不出更加有用的东西时，却接到了一封从京城发来的密电。
当天，英国间谍就被从囚室中带了出来，审讯室内，丁肇和乔乐山正打开医药箱，看着被带进来的英国间谍，乔乐山抬头笑了笑，丁肇则依旧在药箱里翻找着瓶瓶罐罐。
与此同时，身在苏州的李锦书也迎来了一个闻名已久，却始终未见的人，许逸文的正室夫人。
“锦书妹妹，初次见面。”许夫人穿着旧式的裙子和琵琶襟大袄，梳着圆髻，无论怎么看都是一个“旧式”女人，但她身上的气质和言语行事，却让李锦书眉头一皱。
“谁是你的妹妹？”
“那么，锦书姨太太？”
“你！”
“怎么？李小姐不乐意了，还是害臊了？”许夫人笑了，用手帕按了按嘴角，“不用害臊，家里还有两个妹妹，等我和逸文说，把你接回老家给婆婆见过，也好给你个名分，这么不当不正无媒无聘的，算怎么回事。”
许夫人的语气很温和，可字字句句却像是一把把刀子。
“听说妹妹是大家出身？那更要好好操办一下。家里两个妹妹虽是堂子里出来的，可也是摆了酒的。”
堂子？妹妹？
李锦书的脑袋轰的一下，“你当我是什么人？！”
“你说呢？”许夫人走近了些，“要我说，你连堂子里的都比不上。