楚兰歌出了天牢。
在外面候了半刻，姜霆提着食盒出来。
二人相视一眼，没说什么，就双双离开。
上了马车后。
楚兰歌问：“姜大叔，我想请教你一个问题，希望你能如实回答。”
“说来听听。”姜霆点头，挥着马鞭。
“卓公子会不会死？”楚兰歌单刀直入。
姜霆深深望了楚兰歌一眼，意有所指说：“不会。有人不会希望他死。”
有人？是谁？
什么人能掌握卓一澜的生死，名字又是忌讳的？
楚兰歌双眼一亮。
随后她和姜霆告辞，并没有出城。
在一间小客栈里，暂时住了下来，静等消息。
半个月后，有消息传出卓一澜无罪释放，原因是有人证明小鞍山当日卓一澜没出京。这个证人是任何人都没想到的，是太后。
太后说当日卓一澜和她在一起赏花。
在出宫回府的路上，卓一澜遇到黑衣人刺杀，证人是禁卫军统领大人。有人谋杀萧国大将，卓一澜不愿引起朝中恐慌，便将此事悄悄压下，秘密派人追查，不想引来误会。结果没有料到，会跟端王遇刺的事件，撞在一起了。
元帝得知震怒！
狠骂一群臣子们办事不力，让一名为国尽忠的朝庭大将含冤下牢月余，当即下旨将卓府那位下人以诬告朝中大臣搅乱朝纲为由，全家抄斩。另一名参将提都没提，好像压根没有这么一个证人出现。
卓一澜回到卓府。
元帝丰厚的赏赐跟着下来，羡人无数。
楚兰歌等了半个月，终于舒展双眉。
过了这一次，相信卓一澜在京城没有人敢轻易得罪了。明明一场死局，没有人看好卓一澜，偏偏关键时候深居简出的太后站出来替卓一澜说话。朝中稍有点眼色的重臣，应该都能看出元帝不想卓一澜死，谁再挑毛病无疑是撞到虎口上。
卓府。
昨日尚清冷的门庭，如今宾客如云。
富贵马车，一辆跟一辆。
京中权贵的人物，来了半数以上。
卓一澜以身体不适为由，仅略露一会脸，便回到了藏兰苑。苑内，有名身着金丝绣龙黄袍的老人，微服出宫的元帝，在雅亭中赏兰品茶。除了元帝，还个姜霆在煮茶。石桌上面还摆着一盘没有下完的棋。
卓一澜坐在石桌前。
一盘没完的棋，正是他和元帝下的。
……
离京道上。
一辆普通马车，笃笃往前行驶。
车上楚兰歌。
赶了十余天路，终于到赤河城。
匆匆进了城。
石头路，青砖墙。
楚兰歌直接来到租住的屋内，“我回来了。”
敲门，没反应？
强行破开门，里面摆设稍显凌乱，桌子上更落下了薄薄的灰尘。
视线落在了床上一把琴上，是阿音的？
阿音的琴竟然没带走？
出事了！
楚兰歌第一个念头，是出事了。
她匆忙出门，刚出去就遇上屋主过来。
屋主一见她，匆匆告诉她一个晴天霹雳的消息，在七天前有一群人出现将他们都带走。
按照描述像是有钱人的家丁奴仆，行藏显贵。