老四，二房、三房各自负责常家的一部分产业，主要的控制权仍然把握在老太太手里。
常老太太素来小心谨慎，虽然小心过头做不了大事，但稳住一个逐渐衰退的常氏家族却是绰绰有余。而常晋豪一贯由常老太太放在身边教导，加上已逝的常老太爷也是类似性格，两人结合的产物——常家嫡长子常晋豪受两人影响颇深，性子几乎是像了个十成十。
对于由这样两人把控的常家，想要前进或许很难，但要一下子被掀翻，这种可能亦微乎其微。
云州府城依旧车马云集，人声鼎沸，贩夫走卒络绎不绝，茶坊酒楼临街铺子笑语声、吆喝声此起彼伏，沸沸扬扬，街头卖艺的壮汉，唱着小曲儿的歌女，手里拉着二胡，嘴里哼着怪异调子的瞎眼老头，连同围观热闹声声叫好的人群，勾勒出一副熙来攘往、欣欣向荣的浮华景象。
常宅。
书房内，常晋豪看着面前垂首跪着的手下，正满脸怒色。
“你是干什么吃的？！找个人找了几个月了都找不到，我花这么多银两养着你们有何用！废物！”
下手跪着的人脸色一下青一下白，咬牙不语。
“饭桶！废物！废物！”
常晋豪骂了一阵，大概是读书人的缘故，少有爆粗口的机会，翻来覆去就那几个词，自己也觉得没意思，宽大的袖子甩得啪啪作响。
“滚出去！继续去给我找！”
正午太阳正盛，心腹叩响了书房门，不知是听得何消息，常晋豪神色一沉，打发走他，回房中换上官服，稍加打理一下，脚步匆匆出了门，连特意过来找他的妻子都没理会，径直走出大门。
常夫人暗起惑：“怎的了这是？”
走进衙门里前，常晋豪碰上了也是刚好赶过来的同僚，正是曾向他求娶六娘的知丞王俭，关键时候两人也顾不得近日的龃龉，装作不经意的样子，互相打探消息，两人一阵试探，消息没探得多少，倒是对彼此愈发恼恨。
不消几时，同僚们纷纷赶来，皆是神色匆匆，互相一打听，更是一头雾水。今日这事来得突然，通报之人亦是含糊不清，只道知府让他们来一趟，除此之外就一个字的提示都没得，在场不少都是多年混迹官场的老油条，当下心里就是一沉，怕是出大事了。
一阵快步穿过正对大门的庭除，之后中堂前的走上台阶，短短的路程却是令常晋豪又是心里一凛，往常衙门中不说门庭若市，亦是人来人往，可今日竟连衙役……都不见一个！
一步踏入堂中，王俭首先抬头朝上首看去，嘴巴挪动刚想开口，瞳孔骤然一缩，脸颊的肥肉狠狠一抽搐，抱着最后的一丝幻想余光不着痕迹朝两侧一扫，眼皮又是一阵跳，下一刻，腿一弯一闭眼就趴伏在地。
“嘭——！”
膝盖骨狠狠砸在地上，骨头咔擦声清晰可闻。
☆、清洗云州
不用掀起袍子看也知道，即使没出血也是一片青紫，其后的官吏听得是心尖一颤，面露惶恐。
还不待其后的同僚反应过来，王俭双手伏在地上，整个人呈五体投地的恭敬姿态，头磕得“砰砰”作响，一下比一下实在，响声回荡在空旷安静的堂内，让还没意识到情况的后方官吏满面骇然。
这这、这是发生什么事了？众官吏一脸懵逼。
王俭此人一向滑不溜秋，说得好听点是长袖善舞，实在些就是一个词——“奸猾”。
不管其他人对此人评价如何，有一点却是众人公认的，论及审时度势，整个官衙内王俭论第二，无人敢称第一。能来得了云州的地方官吏，绝不是迂腐不知变通之辈，于是只见其后走进来的一群品级或高或低的官吏，一下子完成了从高高在上的官老爷到含羞带怯的大家闺秀的角色转变，低眉含首，恨不得脊背弯成九十度，眼珠子黏在地上丝毫不敢乱瞟，下一刻不需谁带头，呼啦啦跪做一片，有的人一不做二不休，不知道原因为何也学着王俭恭恭敬敬的磕了几个响头。
时间缓慢流逝，依稀间能闻到檀香的清香之气，案台上香烟袅袅，一群弱书生跪的腿都打颤，豆大的汗水颗颗渗出，瞧着好不狼狈，这时候倒是一群被他们平日里百般挑剔的武官一个个稳稳当当，全然不显疲惫。
良久，正上首传来一道陌生年轻的男子声音：“喜欢跪便跪着罢，头抬起来即可，我不喜与人如此说话。”
众人抬起头，这才注意到，身为云州府知府的广栎卑微的俯身跪在左手一侧，原本属于他的高位此时却被一个年轻男子占据了，常晋豪没敢看得太过，只稍稍一眼，目光捕捉到男子腰间一物，呼吸一下子急促起来，那是……
那个形状——是龙？！
常晋豪瞳孔骤然一缩，身体僵滞，赶忙收回视线，汗水滑落的更快了。不可能的，他一定是看错了，整个缙安朝除了皇帝与太子，根本没有第三个人有资格佩戴龙玉。堂上这人当然不会是皇帝，也不可能是太子，他虽然没见过太子真容，但对太子的病弱之名亦略有耳闻，一个久病在床的人哪会有如此中气十足的声音。
常晋豪所猜不假，只可惜他的地位决定了他的眼界和见识，与他不同，王俭在踏进门槛的一瞬间就知道这位大人物的身份。
无知而无畏，知道得越清楚，越容易心生恐惧。常晋豪与王俭本事半斤八两，前者因为稀里糊涂，还能勉强保持理智，后者早在跪下之时便面无