，她走得忧心忡忡。穿过安仁门往千秋殿去，隐约听见公主院夹道里有人在哀嚎，间或还伴有少年快乐的呼喊：“揍……往死了揍！”
星河站定脚细听，似乎是信王爷的声气儿。年轻的王爷正是气盛的年纪，不知哪里又寻着乐子了，和好几个人起哄，正寻谁的晦气。
公主院早年是教养公主们的地方，公主长到了一定的岁数，离开母亲搬到这个院子来，每天有管教嬷嬷定时教授女红和课业。大胤的公主，除了那位暇龄公主，余下五位都是知书达理的。恭皇后去世之后，禁中嫔妃再也没有一位有所出，先前的公主一个个都已经长大出降了，这院子就闲置下来，平时除了洒扫的宫人，没有旁人会来。
原本星河是不愿意管闲事的，但信王在她看来与别个不同，是太子的胞弟，既然遇上了，难免要去看一眼。她提着袍裾上了台阶，推开半掩的院门，赫然看见卷着袖子，一脚高踩石鹤底座的信王正在鼓劲，指使他的几个跟班儿，狠揍那个被麻袋套住了脑袋的人。
她唤了一声，“王爷做什么呢？”
信王回头看见她，喜滋滋叫了声二嫂，“你来得正好，咱们正揍这王八羔子，给你出气呢。”
星河瞧瞧麻袋底下的身形和穿着，一下就明白过来了，这是左昭仪宫里的总管年世宽。上回他扇了她三个耳光，信王就说要给她出气的，当时她没放在心上。没想到这会儿动真格的了，气倒是出了，接下来的事儿可不妙。
麻袋里传出一条破嗓子，“宿大人……宿大人啊……求求您行行好，救救奴才吧！奴才得罪您，那也是不得已儿，主子吩咐的，奴才没法子……哎哟，我的屁股……我的腿……打也打了，踹也踹了，求求您……求求王爷，把我放了得了。”
信王狠狠呸了声，“放不放由你说？等爷揍痛快了，把你往井里一塞完事，我看你这绝户还狗仗人势！”
真要这样，那就不好收场了。又是一轮拳打脚踢，年世宽哭爹喊娘声泪俱下，星河忙上前阻止，“好了，再打下去真出人命了。”转而和信王拱手，“王爷，我多谢您想着我。上回的事儿，过去就过去了，这会儿掏出来，不是多生枝节吗。快要过年啦，大家伙儿都高高兴兴的，别为这个置气。您放了他吧，打狗还得看主人呢，没的昭仪娘娘脸上不好看。”
“昭仪娘娘？”信王哼笑一声，“昭仪娘娘要问罪，我来担着。这奴才克撞我了，我堂堂的亲王教训他，怎么了？”
星河只得耐着性子劝解：“杀人不过头点地，我看这架势，打了也有程子了，真打死了怎么好！大节下的，多一事不如少一事吧。”
信王想了想，便叫人摘下了麻袋，底下的脑袋早已经鼻青脸肿，连他妈都认不得了。信王瞧了哈哈大笑，笑完了才一指面门道：“小年子，既然宿大人求情，且饶了你这回，要不然你主子打今儿起，可就找不着你这号人了。你听好了，花无百日红，你主子问起来，拿原话回她。她要是不服气，叫她上御前告我的状来，我在立政殿等着她。”
年世宽夹着尾巴跑了，身后笑得再欢实，他也管不上了。奴才挨了打，上御前告王爷的状，长着人脑子的都干不出这事儿来，所以打了也是白打。可星河心里发沉，对信王道：“王爷不怕公然树敌吗？”
信王纳罕，“咱们和左昭仪，什么时候不是敌来着？”
事已至此，多说也不管用，星河无奈告退了，信王看着她的背影凉凉一笑，“是敌的终究是敌，不是敌的，这回也见个分晓。”
年世宽回到凤雏宫，左昭仪见了他的模样大皱其眉，“怎么闹成了这德行？”
年世宽哭丧着脸，把事情的经过都说了一遍，“后来是宿星河给求的情，奴才才留着命回来侍奉主子，要不这会儿已经倒栽葱填进井里头去了。”一面说，一面捂自己的脸，一不小心摸重了，龇牙咧嘴哎哟了声，“信王这小兔崽子，手真黑，宿星河要是晚来半步，奴才非得叫他们打死不可。”
听着字里行间还颇有感激之意，左昭仪嫌弃地白了他一眼，“不知好歹的狗东西，叫人打了，还念人家的好呢。这不是宿星河和信王做的局，是什么？宿家如今翅膀硬了，瞧着我这头封后落空，他们另择高枝儿去了。现如今更好，扯着大旗打起我的人来了，看来彼此的缘分真是尽了。”
心里衔着恨，不愿意为个奴才气急败坏丢人，只管咬着牙平心气儿。手里抱着她那只金被银床下狠劲捋，捋得猫发躁，奋力地扭动起来，撒腿就跑了。她嘶地倒吸了口凉气，垂眼看手背上的抓痕，拿手绢轻轻盖了起来。
“信王还说什么了？”
年世宽嗫嚅了下，“说主子气不过，大可问他的罪。”
左昭仪笑起来，“我哪儿来那本事，问他亲王的罪！还有呢？宿星河说什么了？”
年世宽眨巴着小眼，“宿星河说‘打狗还得看主人’，信王说……”说什么不敢出口，被他主子一个眼风吓得哆嗦，冲口道，“信王说‘花无百日红’，叫娘娘煞煞性儿。”
这下子左昭仪真被气着了，扬袖将炕桌上的手炉扫下地，里头的燃炭滚得满地都是，和栽绒毯一接触，焦味儿瞬间弥漫起来。
年世宽见势不妙，怕毯子着火，忙扬声叫人。一块好好的双狮戏绣球毯，给烫得斑驳不堪，几个宫人合着力，忙卷到外头空地上去