要收他为徒时，沉舟便已着人调查了一番了。确实是太原人氏，只父母亡故之后，到了金陵，也在织厂绣场船厂做过。他可是在宋家绣场做过机工，你可有印象？”石震渊问道。
宋织云心中一跳，然而幸而早有准备，只露出诧异的神色，道：“这么巧？我却是没有什么印象。金陵不比崖州，世家女子外出不易。我虽偶尔去绣场，只是多跟绣娘讨教功课。且绣场里机工有近一百人，纵是见过，也记不得许多。”
“也是。连着当年招他进来的管事，也只记得他是那一批机工里个子最小的。连当时为什么招他进来，都给忘记了。”石震渊感叹道，“十来岁便父母双亡，千里流落去讨生活，也难怪如今这般踏实肯干。”
宋织云看着石震渊略带寂寥与感伤的目光，便知道他想起了已故的父兄了。大约看到少年失怙的周兆庭，叫石震渊想起了七年前骤失父兄的自己。也大概因为如此，石震渊愿意提携这个来历不明的少年。宋织云想着，犹豫了一下，仍是伸出自己的纤手，轻轻握住了石震渊的手。
石震渊顿了一下，看向妻子，却见她正看着自己，眼中有温柔与疼惜的光。
这一瞬间的目光，让石震渊的心都柔和起来。
石震渊的两只大掌将宋织云的双手轻轻笼住，摩挲了一会，方执起其中一只白嫩的手，轻轻地吻上那葱管般的手指。男人的唇，在嫩白的指尖上流连。那般温柔的动作，却叫宋织云战栗起来。不曾想，她的一时怜惜却给他这般大的触动。她来不及逃开，便掉落在那无比温柔又热烈的世界里。
此后，崖州的秋意也渐渐浓了。秋雨淅淅沥沥地下起来，天气也渐渐凉快。只是，此地绿树常青，并无落叶之时，秋天的况味也少了许多。到了十月中旬，也并无冬雪飞扬的景观，叫宋织云忽而思念起金陵的雪。
时近年底，石震渊事务繁杂。光港口管理一项，就耗费大量时间。每一日都有四海八荒的船只进出，各国各族的商人往来，口角滋事频繁，打架斗殴常有，便是杀人抢劫的也偶尔会有。此外，还需出海练兵、海岛巡视、官场往来，更有崖州各方势力暗中举动调查。虽有主事副官，石震渊也总得耗费心神时间，去踹度其中种种利害关系，指示手下之人妥善办事，忙碌异常。
各家各户夫人之间的往来交际，也频繁起来。崖州秋季凉爽，远比让人昏昏欲睡的夏季适合户外活动。宋织云常常晨起跟着沈氏理事，晌午便代表沈氏参加各家宴会，至晚方歇。且时近年底，石家的庄子铺子俱开始清算一年账目，帐册看得人头晕眼花。宋织云本不擅长此道，从前在家，虽跟着大伯母理家，也看过些许帐册，可是那宋家绣坊织厂的账目，全由三叔管理。大伯母的不过是家宅财务，简单许多。如今石家绣坊织厂庄子铺子的帐册流水般地递上来，宋织云也只得在沈氏的教导之下看下去。
每三日一回的洋文课，也改成了每五日一回，宋织云只得见缝插针地修习洋文。
一日，石震渊得了空闲到万和院，宋织云写那鬼画符般的洋文正写得入神，竟是过了一刻钟才发现。待宋织云丢了笔要和石震渊说话，石震渊却捡起了笔，道：“不如我们一起练吧，你做我的夫子，教教我，可好？”
宋织云自然高兴。石震渊一来，她总不好自顾自地看书写字，如今他这么一说，倒是随便自己修习了。于是，她便如拿魏安妮一般，一板一眼地做起老师来，教那武夫读书。
折枝在外间听着，先是清脆婉转的声音，再是稳重低沉的嗓音，在这秋风飒飒的夜里，很是相应相和。这般想着，折枝微笑着回值班耳房休息去了。
于是，偶得空闲之时，石震渊便与宋织云一起修习洋文，倒是生出些妇唱夫随的意思来，一时羡煞石府多少丫鬟仆妇。
作者有话要说： 在大约十九世纪中叶，就有中国女性跟着丈夫环游欧洲了。这简直就是游离于社会主流之外了。
这几天加班，应酬，喝酒。貌似所有的生意都在春天进入了一个高峰期，社交际。努力，努力。
☆、西洋技艺
到了十月下旬，宋织云便与石弄潮一起，频繁地进出石家织厂了。何叔督造的十余台西洋织机，已经陆续完工。何叔与周兆庭虽然懂得织机的基本用法，却不晓得纺织之术，因此，宋织云便跟着玛格丽特一起，试用机器。在魏安妮的帮助之下，再夹杂着动作手势，宋织云总算学会这织机的好几种织布方法与一些技巧。
与此同时，织厂的管事也开始从厂内的绣娘里挑选那手艺拔尖的织工。宋织云亲自看了她们在石家原有的织机上织布，确实是手脚麻利的熟练织工。过得几日，管事便引了她们进入那西洋织机所在小院。
十余个织工垂手而立，等候东家发话。人人心中虽然好奇，却也不敢交头接耳。石家织厂绣坊规矩森严，不少管事俱是军队里退下来的老兵，威严甚重。近半个月来，因着管事开始挑选织工，人人都知道定是有新手艺、新工艺需要用人了。能作为新手艺的第一批织工，便是得东家看重的，雇银也会变多。
站得半晌，却见一个穿着明