“陛下再动一下试试！”她语声冰寒。舒残颚疈
他僵住，抬起头，看见她手持一柄金簪，金簪的尖锐之头抵着她的脖子。
奔涌的热血渐渐缓慢下来，燃烧的欲火渐渐熄灭……
叶妩眸横怒气，将金簪刺入肌肤，血珠渗出。
目光交锋，如冰如火濡。
楚明轩终究放开她，站起身，眼中缠绕着意味不明的情绪。
“我告诉你，你再恨我也罢，我绝不会让你离开！”
语气坚决如铁，掷地有声丐。
看她片刻，他转身离去。
看着他布满了伤痛的背影，她紧绷的身子顿时松懈下来。
往后可怎么办？
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长日无聊，叶妩有时依着宫道随处走。
冷涩的秋风从脸颊拂过，那么冰凉，仿佛心脏，冰凉得没有一丝温度。
她觉得自己像一具行尸走肉。
明锋不在了，沈昭不在了，孙太后不在了，熟悉的宫人也都不见了，只剩下一个丧心病狂、极具危险性的楚明轩。这座锦绣、华美的皇宫，变成了一座荒芜的牢笼，空空如也，碧叶凋零，满地残伤，肃杀荒凉，令人觉得可怕。
经过澄心殿，不由得驻足。那些焦黑的殿宇残余被营造司的人运走了，此时一片热火朝天，二十余人正在兴建一座新的殿宇。
见证了她与楚明锋喜乐、痛苦与恩爱、缠绵的澄心殿付之一炬，是否说明，他们的情缘也被那场大火烧个精光？
明锋，你不在了，我孤身一人，还有什么快乐、幸福？
明锋，你在天有灵，听见我的心声了吗？为什么不入我的梦？
思念是一种痛，加入一滴泪水，便会翻江倒海、惊涛拍岸。
经过御花园的凉亭，叶妩会想起数日之前那惊心动魄、痛彻心扉的一幕。沈昭躺在她怀中，诉说他的心声，诉说他的痛楚与矛盾、深情与悔恨……在她怀中，他生命的热量一点点地流逝，他一步步地离她而去，只留下他给予她的温柔呵护与至死不渝……
沈昭，虽然我曾将你当做贺峰，但我真的喜欢过你。
沈昭，我会将你留在心中，永远……
不知不觉，走到了听风阁。
叶妩登上听风阁，却见阁中有人，定睛一瞧，是贵妃。
贵妃端然坐着，一袭简洁的浅青宫装修出她姣好的身段，端庄清雅，姿容清秀。
叶妩略略一礼，贵妃温和地看她，眉目含笑，让身边的宫婢到前头守着。
“今日是你我第一次单独相见吧。”贵妃语声温柔，一瞧便知是内心慈和的女子。
“近来宫中多事，还没来得及去拜会贵妃，是我失礼了。”叶妩客套道。
“夫人无须客气。”贵妃轻轻叹气，“我也没想到，我的一生会有如此巨变。”
叶妩不语，思忖着她究竟想说什么。
贵妃嗓音悲伤，“先皇驾崩，太后身故，沈昭之死，这些事都与陛下有着千丝万缕的关联。虽然我是陛下明媒正娶的妻，与陛下夫妻多年，但我知道，陛下变了，不再是我所认识的晋王了。”
叶妩还是不开口，任她说下去。
“陛下变得如此，个中缘由，想必你比我还清楚。”贵妃微微一笑，那般忧伤，“还是晋王时，陛下对人与事不拘小节，洒脱不羁；后来，陛下慢慢变了，皆因那一点痴念、那一份执念。陛下心心念念的人，是你。”
“这一切，都是我的错。”叶妩伤感道，如果最初的最初，她没有引诱晋王，他就不会泥足深陷了吧。
“这都是命。”贵妃缓缓道，“陛下被痴念、执念所迷，逃不过这劫数，与人无尤。”
叶妩无话可说，她说得对，也许是上苍注定了，楚明锋、楚明轩逃不过这劫数，孙太后、沈昭也逃不过。
贵妃心如明镜，不曾被尘埃污染，“沈昭在凉亭被射杀，当时我在附近，亲眼目睹了那一幕。你抱着沈昭痛哭，我明白你的悲痛，明白你对陛下的恨。”她长长叹气，“沈昭才智无双、神机妙算、谋略过人，若能辅佐陛下，陛下必能开创一番伟业，可惜，陛下不信他。他就这么死了，委实可惜，实乃大楚一大损失。”
叶妩冷笑，“也许，陛下根本不需要沈昭。”
贵妃道：“陛下需要沈昭，只是陛下被执念蒙蔽了双眼。其实，陛下心中也有恨，恨先皇横刀夺爱，恨母后偏心，恨沈昭对先皇尽忠，恨你移情先皇……恨你们抛弃了他，因此，他才想得到你们的爱。如今，你们一个个地离开了陛下，他伤心悲痛、惶恐不安……”
叶妩心中冷冷，他害死了这么多人，还会伤心悲痛吗？
“我知道你不会原谅陛下。”贵妃秀眸晶亮，似乎别有意味，“陛下是我的夫君，也许他并不需要我，但我会与他风雨与共、不离不弃。若你有求于我，我自当竭力相助，让你心想事成。”
“谢贵妃。”叶妩明白她的意思。
“风大了，我回寝殿添衣，先行一步。”贵妃深深地看她一眼，含笑离去。
叶妩望着广袤的、高远的天宇，两只飞鸟自由自在地飞翔，片刻之间便飞远了。
贵妃真的会助自己一臂之力？
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九月二十八日，万寿节。
宫中新丧不久，楚明轩本不想庆生，却拗不过那帮老臣一再进谏，说今年是他登基的第一年，理应举办万寿节。因此，万寿节一切从简，没有张灯结彩，只在延庆殿设宴，君臣同乐。