大人有关，松岛不愿多提。”
“大奥有将军威光庇佑，哪有什么鬼神？”
“御台所大人说得是。”广桥应了一声。
“都说是天英院的英灵，与天英院什么关系？”御台所好奇地问。
“说天英院思念亡子，才显了灵。”广桥简短地说。
御台所忍不住打了个哆嗦，缓缓地说：“也说得通。似乎天英院的孩子生下就没了？也是可怜。”
广桥竭力忍住心头激荡，不让脸上显出恐惧。千种有补说过，幕府不容许带公家血统的继嗣出生。当时文昭院不是世子，可五代将军常宪院膝下无子，文昭院也是候补之一。难道为绝后患，有人把天英院的孩子除去了？
这也许不是无稽之谈。据说那梦月院生下来哭声洪亮，是个健壮孩子，偏偏在睡梦里没了呼吸。没人知道为什么，似乎也没人去查。公家女子身体孱弱，生下的孩子活不久，也不是什么稀罕事。
因为梦月院死得冤枉，快到忌辰时，天英院的英灵回到人间，想寻那孩子？都说死得冤枉的孩子不会成佛，怨灵永远在人间游荡。难道天英院真是来寻他的？如今大奥有两个孩子，梦月院的怨灵会不会对他们不利？
明明是夏日，广桥觉得一丝寒意从脚底升起，藤蔓似的一路向上，直直爬到心里。她的心缩得紧紧的，气都喘不上来。她是公家出身，公家向来讲究因缘，对神灵多有忌讳。也许关心则乱，只觉得心中惴惴，生怕梦月院真做出什么事来。
“广桥，你流了许多汗。”
广桥醒过神来，发现御台所蹙着眉看她。忙摸出怀纸按按额头，雪白和纸变成半透明的淡黄色，像在油里浸过。身上腻腻的，连内衬绢衣都湿了一半。
“原来你那么胆小。”御台所抿嘴笑了。
广桥喃喃地说：“御台所大人请恕广桥无状。”
御台所不以为意地摇了摇手，低声说：“要说胆小，咱们更胆小呢……京里那么多寺庙，不都是为了镇怨灵吗？”
广桥勉强笑了笑，还是说不出话。
“没什么好怕的”，御台所淡淡地说，“若遇见天英院，倒可以聊上一聊。她在大奥呆了许多年，过得也不如意吧。有许多话题可说呢。”
御台所弯起眼睛笑了笑，嘴上点着绯色的红，红得耀眼。
“你看你，嘴唇都发白了。”御台所摸出怀纸按了按嘴角。
“广桥怕这些。”她呐呐地说。陈年往事猛地兜上心头，因为家穷，只有做抄写工作才能点灯。蜡烛价贵，只好用菜油将就。菜油燃烧时有种油腻味道，闻得多了，觉得那味道直沁入五脏六腑。
她宁愿不点灯，就着月光抄写。有一夜真的吓坏了——她抄完一本后伸个懒腰，分明看见窗外有几个阴影，等她战战兢兢地出去看，什么也没有发现。只有一轮圆月冷冷挂在天际，似乎在笑她疑神疑鬼。
她不是疑神疑鬼，她当真看见了什么。所以她向来怕这些。
“你不用怕。松岛已派人去增上寺祭拜了——天英院葬在增上寺。”御台所见她脸色青白，不再逗她，语气也柔和起来。
广桥松了口气，还有些不踏实。梦月院也该祭拜一下，怎么没人提起？
“祭拜前几代的御台所，是该由你去的。但坐轿辇辛苦，我直接让松岛派人去了。其实只是仪式——活人的香烟，对死人有什么用处？无非自我安慰罢了。”
御台所的话利得像刀，自从将军置了侧室，御台所明显与从前不同了。
“对了，还有贞次郎的事。”御台所兴致勃勃地转了话头。
这和贞次郎有什么关系？广桥又迷信起来。她一直怕，怕这次的怪事与将军的两个继嗣有关。御台所偏偏提起贞次郎，广桥越发怕起来。
“奥医师说贞次郎的身体好起来了。反正将军大人也同意了，我们也该准备起来。”御台所噼里啪啦说了一串。
“准备起来？”广桥沉溺在先前的思绪里，一时反应不过来。
“广桥，你果然吓傻了。”御台所指了指面前的茶碗，“快喝一口压压惊。”
广桥红了脸，讪讪地捧起茶碗，心里七上八下，茶汤喝在嘴里全无滋味。一口冷茶咽下，只觉得一颗心在冷茶里扑通扑通跳。
“谢御台所大人赐茶。”广桥定了定神说。
“我既收养贞次郎，一应用具都要备好，什么都是最好的。他未来不做将军，但要比将军过得好。”御台所的嘴唇抿成一道线，眼神怔怔地望着窗外。
“广桥明白，请御台所大人放心。”广桥熟极而流地应下来，心里有些凄惨：这是御台所的好胜心吧。虽然生不了男子，却要把贞次郎养得比世子还要好。
“你和乳母说一声，定个日期。贞次郎穿的用的都不要了，全部换新的”，御台所露出笑容，曼声说：“从此他就是我的孩子，我会像对万寿姬一样对他，不让他有任何缺憾。”
御台所眼里有明亮的光，广桥很久没见她那么开心了。把别人的孩子养在身边，真有那么开心吗？是因为对将军大人的爱？抑或是恨呢？
广桥藏在衣袖里的手握成拳头，不要再胡思乱想下去。
夏蝉还是撕心裂肺地叫着，已是夏末了，它们短暂的生命也快到终点了吧。
大奥长局是侧室和女中们的住所，夏天密不透风。好在御年寄松岛住在一之侧，正对着小小的园子，打开拉门，清风穿堂而过，比寻常房间