很少有球员能与象贝利（pele）、贝肯鲍尔（bebauer）和迭戈；马拉多纳（dieradona）这样的巨星相提并论。尽管没有在国家队级别的比赛中赢得过任何荣誉，并且只代表国家队参加过一次世界杯，但约翰；克鲁伊夫（joruyff）却无疑可以与这些巨星比肩。凭借他的天赋，这位荷兰足球的传奇人物在现代足球的历史中赢得了无可质疑的声望。
约翰尼斯；亨德里库斯；克鲁伊夫于1947年4月25日生于阿姆斯特丹，那也是第二次世界大战结束后的第二年。由于母亲工作的缘故，他是在阿贾克斯的阿姆斯特丹球场和训练中心长大的。他父亲在约翰12岁那年因心脏病去世。从很小的时候，克鲁伊夫就把他的目光锁定在一件事情上：成为一名职业足球运动员。他在7岁那年开始了正规的训练，尽管母亲反对，他还是在13岁时便离开了学校并从此专注于体育方面的发展。
传奇教练里努斯；米歇尔斯（rinuhels）发现了这个身体瘦弱的年轻天才，并为他专门设计了训练科目以提高他那脆弱的身体素质，使之能经受未来严酷的职业生涯。克鲁伊夫很快在阿贾克斯的主力阵容中赢得了位置。1966年，在他19岁的时候，赢得了他总共九次荷兰联赛冠军中的第一次。
凭借出神入化的脚下功夫，从不畏惧对方阻截，幽雅而高超的球技使克鲁伊夫很快成为国际足坛的焦点。他集进攻组织者、最后一击的传球手和门前杀手于一身，他的传球能力几乎是空前绝后的。
他在球场下也是一个领袖人物，自信而固执，从来不会因为怕树敌而放弃自己的意见。但结果并每次都如他所愿，1972年，在阿贾克斯队友13-3的投票后，他被免去了队长的职务。在采访中表现的傲慢自大也常成为他被谴责的原因，“我想不会有那么一天，你提到克鲁伊夫而人们不知道你在谈论什么。”或“我犯错误之前，根本不会犯错误”等话都出自于他的嘴里。
克鲁伊夫讲话介于诚实与狂妄之间，语言使用也十分微妙。他发表长篇讲话时迂回式的思维逻辑也非常著名，他总是在总结时证明自己是正确的，而把挫折感留给了他的对手。一个著名的专栏评论家这样评价他的语言就像“纯粹的散文”。他的话在荷兰还被收入到书里出版，并且在管理研讨会上被使用。
对于一个历史上最伟大的球员来说，克鲁伊夫的国际比赛生涯很短暂。他第一次代表荷兰国家队出场是1966年9月对匈牙利队的比赛，到1977年10月他最后一次帮助荷兰队获得参加1978年阿根廷世界杯的资格为止，他一共为“橙衣军团”参加了48场比赛。最后期间他只是在有重要比赛的时候才会被国家队召入。
克鲁伊夫在国际比赛中取得的最大成就是在德国参加1974年fifa世界杯决赛阶段的比赛。荷兰队在赛前并不被人们看好，勉强跻身决赛圈。球员也不适应教练里努斯；米歇尔斯的战术。这支充满神奇色彩的球队在第一轮比赛结束后就被全世界的媒体一致认定为最有希望获得冠军的球队。
这就是克鲁伊夫创立的全攻全守的足球风格。尽管他在场上的位置是中锋，但他在球场上无处不在，给对手以很大的打击。其他的球员则根据场上的变化有规律的进行移动和换位，球队这样的战术使整体队形保持完整，但在同一位置上的球员却经常变换。这是足球理念的革命，它带给世界足坛一场全新的风暴。
这就是荷兰队和克鲁伊夫所呈现给我们的。在第二轮比赛中，“大师”自己也有了进球，在以4-0横扫阿根廷队的比赛中他打进了自己在世界杯赛中的头两个球，这也被认为是荷兰队在本届杯赛中打的最好的一场比赛。在随后与东德队的比赛中他们的势头有所减缓，以2-0获胜。第二轮小组赛最后一场比赛由荷兰队对阵巴西队，这实际上也是真正的半决赛。在一场粗野的比赛结束后，荷兰队艰难的以2-0过关。克鲁伊夫打进了荷兰队的第二个进球，这也是他在国际比赛中打得最好的比赛之一。进球发生在比赛进行到65分钟的时候，克鲁伊夫在中路接到克洛尔（krol）的传球，躲过莱奥（leao）的防守凌空抽射，将球打进了球门的左下角。
克鲁伊夫的杰出表演在决赛中再一次上演，那是一个引人入胜的开局。克鲁伊夫在中圈开球，经过荷兰队球员的14脚传球后，克鲁伊夫得球突然前插，甩开防守他的福格茨（vogts），在禁区内被霍内斯（hoeness）拌倒。内斯肯斯（neeske）将因此得到的点球罚进，而在此之前德国队的队员还没有碰到过球。然而荷兰队没能保持住他们的领先优势，却使德国队重新找回比赛的感觉。东道主利用点球将比分扳平，上半场结束前两分钟由格尔德；穆勒（gerdmueller）将比分超出。在下半场的比赛中，荷兰队再没有机会敲开由塞普；迈耶尔（aier）把守的球门，并最终与冠军失之交臂。克鲁伊夫所获得的最佳球员称号也只能勉强成为一种安慰。
在德国世界杯期间，克鲁伊夫就已经宣布他将不再参加下一届阿根廷世界杯，主要是因为他不想如此长时间的离开家。这个原因以及与荷兰足协的一系列争吵使克鲁伊夫过早结束了国家队生涯。
然而，克鲁伊夫在俱乐部就表现得更为优异。在1971年至1973年，他随阿贾克斯队连续三年获得欧洲冠军杯冠军。1973年他转会到