媚娘笑看丫头斗小嘴，王妈妈在旁欲言又止，媚娘说：“妈妈有什么话？”
王妈妈道：“大洗漱梳妆，用完早饭，就得赶往紫云堂去理事，要从辰时坐到巳时。这事务接得仓促，还得一边听管事仆妇回事儿，一边对帐册，这两天，定是极忙极忙的，顾不上恒哥儿，怕也……顾不上大爷，如今大大好了，按理说每日里该陪大爷一处用饭……”
媚娘点头：“没错，我也觉得太冷落了大爷些，你们给我留意着，从今儿起，每日三餐，不拘哪一餐，只要我与大爷时辰相对的，就给我们安排做一处用膳！”
王妈妈含笑应到：“老奴知道了！”
媚娘看着王妈妈：“妈妈是我的娘，老太太身边的季妈妈，大太太、二太太身边的妈妈之后，就是你了，每日跟着我，又统管清华院，要渐渐立起威来——明日老太太说要给清华院添婆子仆妇丫头，回头送过来的不用说多是她们的人，统统留在前边儿，上夜守门洒扫做活吧，轻易不许进内院来，我身边只留着咱们这些人，等日后我自己得便，从外边买几个小丫头进来慢慢调教着才好。两个姨娘那里，立个规矩，没事不必来我跟前，东园那边……慢慢再看吧。郑姑娘或庄姑娘来时，若我不在，延请至小花厅坐着，东园就不必进了，那毕竟是大爷读书练武的地方，虽说表兄妹自小儿相熟，都已长大，应避嫌！”
王妈妈答应着，媚娘眨了眨眼：“话说东园长什么样我都不记得了，我该进去看看才是！”
翠思忙道：“大早该过去了，那边的瑞宝瑞珠横着呢，东园里除了两三个婆子，就她们两个丫头，大爷又纵容着她们，活像那园子里她们才是主子似的，说一不二，秋天里那园里的丹桂开得最好，我们要去采几枝瓶，婆子还拦着，说问过她两个才成……”
媚娘眉尖微挑：“大爷如何纵容她们？你看见了？”
翠思道：“谁没看见？两个丫头什么都不用做，每日里只在园子里刺绣闲话，花饮茶，大爷又不常在家，回家也只要她们递一杯茶，大概在房里也就做些叠被更衣之类的事罢，侍候园子、传饭、收拾碗碟都是婆子做，另外还有几个长随时常进东园，宝驹和百战这两个是最亲近的，自小就跟着大爷的，许多事情都是这两人去做。”
媚娘笑道：“那也罢了，女孩子家，原多娇矜些，好像你们也不用肩扛手提什么的啊！只要她们不是一副恃宠生骄，欺个瞒下的奴才嘴脸就好。”
翠思愤愤说：“偏她们就是那样的！自恃从老太太身边来，处处高人一等，执掌大爷的衣食住行，都不拿正眼看我们上房的人，大病着，大爷晚上过来看一看，她们提着灯笼来接大爷，连廊沿都不站，只在院中央等着，仿佛怕沾了我们什么晦气去！”
媚娘看了翠思一眼，笑着摇摇头，问王妈妈：“东园附属于清华院，也是内院，满院的女眷呢，宝驹和百战那两小子倒是来去不受限制？”
王妈妈道：“别人是不能直接进内院大门的，只宝驹和百战可以，他们原是家生的奴才，大爷带了他们上战场，也争得一些军功……他们两个倒也是懂事的，平日只从东园练武场子那边的角门进去。”
“嗯？东园另有角门？”
翠喜点头道：“有的，练武场那边有个角门，通着外院呢，总是关着的，有婆子守门，大爷有要紧的客人来就走那道门进东园。”
媚娘若有所思，问翠喜：“早饭传了没有？”
“橙儿已经去传了，估计就快回到，起来罢！”
“替我梳妆打扮，早饭送到东园去，我要和大爷一块吃！”
翠喜、翠怜有些楞怔，王妈妈却说道：“正应该如此！昨儿大爷酒醉，该问候一二。”
东园连着三间书房的文锦轩内，瑞珠和瑞宝并肩站着，正指挥婆子们抬了热水进内室，等候爷从练武场回来泡澡沐浴，瑞珠数数连抬进去四桶水，点头道：
“行了，洗头沐浴该够了的。”
又吩咐旁边两个小丫头：“再去厨房看看，给候爷的早饭，要踩着点儿送进来，早了晚了都不成，若是凉了那么一点，仔细你们的皮！”
两个小丫头跑跳着出去，很快又回来了，瑞宝奇道：
“这么快？若是敢偷懒，瑞珠姐姐可不与你们说着玩的！”
小丫头芳儿说：“我遇见上房的翠思姐姐，说今儿早饭由橙儿去传了，这就送过来！”
瑞珠正探身在橱柜里拿候爷的换洗衣裳，闻言吸着气奔来，一巴掌拍在芳儿头上，骂道：
“作死的小蹄子，要你去，就赶紧的！东园几时要上房传早饭？她们知道什么？候爷爱吃什么，口味轻重，她们说得出吗？”
芳儿身子斜了一下，兀自嘴硬：“可是我看见已经端了食盒进院来，说不好现在就送进来了呢！”
“送进来了也是赏给你吃！候爷的早饭还得去传，快去！”
瑞珠吊着一对细柳眉瞪住芳儿，刚要举手再扇她一巴掌，忽听瑞宝轻喊了一声：