低叹。
“叶莲……”薛棠又往前走了一步，呓语般低喃，“叶莲……我知道我对不起你……那时候，父亲死了，我害死了父亲，害了那么多人，一切天翻地覆……我不知道该怎么办？我不知道该怎么对你……我真的不知道……不知道要怎么才能保护你……我一个大男人，却要你一个弱女子牺牲来救……叶莲……我还有何面目见你？”
他的头埋下来，落在她肩上，语声越发颤抖的厉害。
叶莲有些无措，难堪之外还有些酸涩羞赧，肩上的衣服不知怎样湿热起来，他……他竟落泪了么？
“你……你如今已是将军了啊……”怎能……怎能当着部下如此失态？叶莲低低叹了一声，忍住也想落泪的冲动，任凭他伏在自己肩头无声哭泣。
“那不怪你……”叶莲道，“真的，我没有怪过你，小城……将军，你不用自责，那个时候，谁都无能为力。”
是的。
那个时候谁又能怎样？他被关在地牢里，而她却被那个人威逼利诱。
那个人是那么强大，根本就没有人能跟他抗衡。
“我真的没有怪你。”叶莲低声又道，她的确没怪过他，她只是自悔，没有早一点发现那个人的真面目，没有早一点识破那个人的阴谋，好提醒大家早做准备。
如果早一点，能在韩伯被杀那时便停止所有行动，或者在白蕊夫人前来阻止他们时醒悟过来，是不是这一切可以不用发生。
谁知道呢？
这世上并没有后悔药，走错一步，便注定万劫不复。
薛棠良久都没说话，隔了一阵，他缓缓抬起头，往后退了一步，拿袖子狼狈地擦着脸。
叶莲这才转过身来，却也没有刻意去看他，只从袖子里拽了块绣帕递给他。
薛棠接过，胡乱擦着脸，红着眼圈道：“见笑了。”
叶莲又将倒好的水递过去：“喝点水。”
薛棠便将那绣帕随手掖进束紧的袖口，接过水喝了一口，水有些腥涩，像是泪和着黄莲，很不是滋味。他慢慢转目打量着这个小帐篷，帐篷里几乎没什么陈设，一张简易的床，一张桌案，还有一把椅子。床前席地铺着一张毡毯，毡毯前是一个矮几，上面放了只缺了半边的碗，毡毯上堆放着十来本书。
真是难为她了，好在这是个单独的帐篷。任之水待她果然还不错，如此，她的女子身份才不至于轻易暴露。也不知任之水知不知道他的心腹谋士是个女子？
他缓步走过去，在毡毯上坐下，随手翻着那些书，强笑道：“我记得你以前不爱看书。”
“你不是说，要做女英雄并不能只练剑么？”
“我没认错人是么？”薛棠注目看她，她也平静地注视着他，好似什么都不曾发生过，反倒是他自己，心浮气躁不知该怎么好。
“这是军中……”叶莲轻言道，“我也怕身份拆穿被拉去砍头。”
薛棠由不住一笑，道：“我怎么舍得砍你的头？”
“将军……”叶莲道，“人总有身不由己的时候。”
薛棠微怔，半晌才道：“是我鲁莽了。”
虽是如此说，却也并不马上走，眼望着叶莲只是发呆，想问问她这几年是怎么过来的，却又怕害她想起伤心事，只有不问，隔了好一会方道：“回过明波湖吗？”
叶莲许久不语，后来却还是点了点头，就是遇到任之水之前，她终于养好身体辞别那老大娘一家回明波湖去找弟弟跟山娘，却并没有找到，她住的那条街被毁坏的很厉害，差不多成了废墟，没有一个熟悉的人。
她在附近打听了许多日也没有山娘他们的消息，终于心灰意冷，于是便又回了上阳。
“有你弟弟跟二娘的消息么？”
“没有。”
薛棠定睛看她，轻声安慰：“别急，我早叫人去找了，前些时候似乎有些线索。”
“嗯？”叶莲眼睛睁大了些，一双眼就变得圆溜溜，依稀可见当日那纯真少女的影子。
“吉人天相，他们应该还活着……”薛棠眼望她如此，便由不住生出怜爱之心，随即却又是一阵闷痛，愀然不乐，“你现在跟以前很不一样……变了很多……”
“人总是会变的。”
“是啊！”薛棠轻叹，“变得……我都有些害怕了……”
然后他自嘲地笑，颇有些好奇地问道：“是跟什么人学的用兵之道？”
叶莲“哦”了一声，没有立即回答，脸色却有些发白，跟谁学的？追究起来源，应该还是那个人吧！起初她有不懂的，不都是问他么？到底……还是脱不了师徒这一层关系。
薛棠道：“今日在大帐里你说的很好，简直就说到我心里去了。”
叶莲回眸望着他一笑，道：“这不正是将军早便打算好的事情么？我只不过帮你说出来而已。”
薛棠起身，走至她近前，好似哀恳般轻道：“叶莲，叫我薛棠……叫我薛棠……”
叶莲微微转开，低垂下