过有另外两个人的消息你或许会想知道。”
“谁？”
“一位是刚刚我提到的在伍氏孤儿院一案里幸运活下来的管理员，魔法部修改了她的记忆让她忘掉那场血案。后来她仍在孤儿院工作、退休，十年前她在家中无疾而终。”艾丽卡停顿片刻，“另一个人是肖恩的前妻薇拉。她在被抛弃后过的非常凄惨：居无定所、疯疯癫癫，不断在麻瓜世界和巫师世界之间游离，一度靠偷窃和出卖ròu_tǐ勉强度日。当她的朋友克拉布夫人找到她时她已经染上了不可治愈的恶疾，克拉布夫人暗中出资让她到圣芒戈进行治疗，然而这种病症同时超出麻瓜和巫师的医疗范围，在与肖恩离婚十六年后她死于巫师医院。”
安久久没有说话。
“她很可怜。”最后她这样说道，艾丽卡明白她是在说薇拉。
“我知道。所以很抱歉让你听到这些令人不快的消息。”她回答道，“不过我是一个魔法史研究员，在历史里，一切都要被公正地评价：可怜之人必有可恨之处。”
“但历史是由胜利者书写的。”
“没错。这也就是我们见面的原因。”艾丽卡平静地回答，“如果当初获胜的是里德尔一方，那么今天坐在这里的就会是两个不同的人了。”
安笑了起来。她们又断断续续地谈了一些别的东西，直到咖啡馆里喝下午茶的人渐渐多起来为止。
“那么，”在告别前安犹豫地问道，“你觉得如果在布莱克入狱后我曾经去陪伴海厄辛丝，情况会不会好一些？”
“我不确定。”艾丽卡诚实地说，“可是你没必要觉得自责，毕竟在当时的情况下，明哲保身才是第一要义。”
安有些不确定地扬起眉毛：“我记得……这好像是斯莱特林会说的话？”
“没错。”艾丽卡笑了起来，“不过现在四个学院之间的界线已经没有那么黑白分明了。”她想了想又补充道，“还有一件事情我得告诉你——魔法部早已通过了多年前被压下的那一项哑炮平权法案并对它作了修改和更新，现在哑炮们拥有和普通巫师平等的权利，他们中的绝大部分人会被安排进入麻瓜学校读书，余下的人则会在被培训后再巫师世界从事一些不必使用魔法的工作。”
安怔了怔，接着一个真挚的笑容绽放在她脸上，就像是有人用光突然点亮了她整个人一样。
“再会，米勒太太。”艾丽卡微笑。
挥别安米勒之后艾丽卡匆匆赶往伯斯德庄园，这里萧索到令人发指的程度，艾丽卡摇动铃铛之后很久才有人来开门。
“伍德小姐。”艾丽卡一眼认出开门的人是如今炙手可热的作家米里森，“很抱歉让你这样仓促地赶来，但恐怕事情有些复杂。”她客气地请她进门后才解释道，“那封信是由我的祖母老伯斯德夫人发给你的，我猜测当时她已经神志不清，根本不清楚自己在做什么。总而言之，在今天早上她的生命走到了尽头去见了梅林。”米里森用嘲讽的语气说道，“所以，您此行大概只是浪费时间罢了，对不起。”
“老伯斯德夫人在今天早上去世了？”艾丽卡立即明白了米里森出现在这里的原因——无论她是否在名义上脱离了伯斯德家族，按照巫师界的法律，现在她依然是这座庄园及这个姓氏的继承人。
“是的。她在圣芒戈没有诊疗记录，这里也没有家养小精灵，所以目前我也不清楚到底是怎么一回事。”米里森礼貌地为艾丽卡倒了一杯茶，郑重其事地第三次道歉，“很遗憾让您白跑一趟。”
“那么，”艾丽卡不愿铩羽而归，“既然来了，我可以见一见您的姑姑吗？”
“奥丽维娅？”米里森一愣旋即露出有些为难的微笑，“但是您也知道……”
“拜托。”艾丽卡请求道。
米里森犹豫片刻之后到底还是答应了。她领着艾丽卡直奔阁楼：“自从她的病症越发严重之后她就一直住在这里。长期佩戴枷锁以及年老体弱让她失去了行走的能力。”米里森替她推开门后就很自觉地将空间留给她们两人。艾丽卡一眼就看见了坐在轮椅上的那个满头霜雪且明显衰老的女人。她应该比安米勒要年轻，但看上去却显得更加老迈。
“奥丽维娅。”艾丽卡知道她精神不正常，于是她走上前试探性地柔声唤道，“你能听见我的声音吗？”
奥丽维娅盯着阁楼里那扇小小的窗户，艾丽卡不知道她看见了怎样的风景。
“伯斯德小姐，我……”
“她去世了。”
那个沙哑的嗓音传入耳中好几秒后艾丽卡才终于缓过神来：“是的。”她本能地回答道，随后又后知后觉地吃惊地睁大眼睛。
“那么，我现在终于可以正常地说话了。”奥丽维娅清晰而冷静地说，“这场戏可以落幕了。”
艾丽卡被这个爆炸性的消息惊在原地半天说不出话来：“您……”她竭尽全力搜索着词汇，“您没有疯——对不起，我不是那个意思……”
“疯是我逃离控制的唯一途径，伍德小姐。”奥丽维娅讪笑道，“我也很希望自己能疯掉，但是我没有。所以有那么一段时间我半真半假地活在自己的幻想里，可惜任何白日梦都有破碎的那一刻……米里森说错了，那封信是由我而不是我母亲发出的。我想见你很久了，伍德小姐。”
艾丽卡因这剧情的曲折而感到了一阵短暂的晕眩，而在她对面奥丽维娅已经提