（加我微信公众号“猎户星座”可以免费收到手机推送的历史故事哦。）历史有时就是这么有戏剧性，总是在万万想不到的地方给我们一个大大的surprise。赫连昌被押解到平城后，居然得到拓跋焘礼遇，不仅被进封将军，还当了拓跋焘妹夫，当然将军只是名誉上的，至于互为对方的妹夫，拓跋焘收三还一（攻破统万城，拓跋焘占了赫连昌三个妹妹），也算礼尚往来，给了赫连昌老大个面子。相比较刘裕攻灭南燕后把一干慕容氏皇亲国戚砍光杀尽，赫连昌还算幸运。
史称拓跋焘和赫连昌一见如故，拓跋焘打猎时经常带上赫连昌，两人骑骏马奔驰在密林山谷之间，说不出的逍遥自在，道不尽的兄弟情谊。拓跋焘的许多大臣劝他不要太信任赫连昌，要提防其暴起伤害，拓跋焘哈哈一笑，“有天命在，担心什么”，依然我行我素。
从这一点，就看出拓跋焘的政治素养要高出那些劝谏的大臣不少。赫连昌被俘虏后，他的弟弟赫连定接替了大夏国的王位，此时的赫连昌只是“前大夏王”，如果他谋害拓跋焘，首先就很难活着跑掉（拓跋焘身边侍卫如云），就算他能逃出生天，赫连定也很有可能为了“王位”而加害于他。所以拓跋焘是赫连昌的保护伞，赫连昌怎能傻到去谋害拓跋焘呢。
从拓跋焘角度看，对赫连昌那么优待也不是真的跟赫连昌看对眼了，大夏国还在负隅顽抗，有赫连昌在，就有劝降赫连定的机会，最不济也可以吸引忠于赫连昌的将领反叛，从而分化赫连定的统治基础。如果哪一天大夏国亡国了，赫连昌就泯然众人矣，拓跋焘又怎能如此优待他。所以有拓跋焘在，赫连昌就安全；有赫连定在，赫连昌就能过的很好。这两个政治家对这个形式自然心知肚明，“天命”的说法只是拓跋焘故弄玄虚罢了。
有人说拓跋焘的爷爷拓跋珪杀了赫连昌的爷爷刘卫辰全家几千口人，这不共戴天之仇不能排除赫连昌有“激情杀人”的可能性，拓跋焘未免太大意了。其实我们老百姓完全不用替这些“玩政治”的人瞎操心，“成功”的政治家可以为了政治利益“冲冠一怒”，也可以为了政治利益“大义灭亲”，那些缺乏自控能力，为情为爱所困的人只能成为政治牺牲品。像赫连昌能做到“大夏王”这种段位的政治家如果还纠结于单纯的“复仇”思想，那就好像说一个大学生不会加减法一样可笑。
故事到这里似乎已经告一段落了，但有一个人心情不爽，他就是大将军奚斤老王爷，自己被困安定孤城黔驴技穷之际，属下后生小辈安颉和尉眷却建立奇功，又双双因生擒赫连昌被皇上加封了“公爵”。
奚斤深感羞耻，领兵继续对赫连定穷追猛打，可惜事与愿违，中了赫连定的埋伏，全军覆没，奚斤以及手下将领娥清、刘拔等全部被赫连定生擒活拿。负责后勤保障的丘堆见势不妙，慌忙逃跑，长安又落入大夏军手中。
拓跋焘闻讯大怒，命安颉就地斩丘堆，统领西南方面军镇守蒲阪拒敌。回看奚斤的“失关中”之役，其指挥不利当然是战败被俘的关键因素。但抛开这个主观因素不讲，拓跋焘其实对这个失败有一定领导责任，没有这个客观因素，奚斤没准还不会败的这样惨。
早在奚斤被困安定的时候，安颉虽然在突袭拓跋昌的战斗中创立大功，但安颉居然在主帅奚斤明令禁止的情况下私自联络尉眷，自作主张成立敢死队，其胆子确实不小。
如果奚斤在此时厚黑一些的话，完全可以以抗命之罪拘捕安颉，把拿获赫连昌的功劳据为己有。但奚斤并没有这么做，而是让安颉和尉眷独占了功劳。这不是因为奚斤高风亮节，而是他不仅不能节制安颉，反而被安颉所牵制，而这后面一直都有拓跋焘这只“看不见的手”在控制。
像长孙嵩、奚斤这样的三朝元老都是北魏的股肱之臣，而拓跋焘这样的君王最不愿意看见的就是这种处处倚老卖老，总是跟自己唱反调的老臣。当初在讨伐柔然还是大夏的战略决策会上痛打长孙嵩就是拓跋焘想借此敲打一下老将们的表现。
再看安颉在军中的职位只是个没有实际领兵权的“监军”，但安颉敢于违抗奚斤的军令，这就让人大跌眼镜。翻看魏书安颉传，可以看到安颉曾在拓跋嗣年代担任“内侍长”的职务，当拓跋嗣领兵在外，拓跋焘作为太子监国之时，安颉可能已经和拓跋焘建立相当亲密的亦臣亦友的关系，于是安颉很可能就是拓跋焘安插在奚斤身边的眼线，就像清朝的“御赐黄马褂，有密匣专奏权”的皇帝近臣一样。
这样一个人，奚斤又如何敢碰。也就是有拓跋焘这样一个坚强后盾，安颉才能在奚斤的大营中联系尉眷等一干将领听其指挥。试问有这样一个“钦差”在旁边，奚斤又如何可以放开手脚去干呢。
当活捉赫连昌后，拓跋焘对安颉和尉眷加官进爵，对他们战前抗命的事却只字不提，暴露了拓跋焘希望培养更忠于自己的年轻的新生代将领的帝王心术。当然之后奚斤自己也不争气，打了败仗，拓跋焘于是更冠冕堂皇地把安颉一步到位晋升成方面军总司令。
在这之后，长孙嵩和奚斤逐渐淡出军界（奚斤在大夏国亡国后被解救了出来，此乃后话），只是在北魏朝做些司法和后勤的工作，一朝天子一朝臣，拓跋焘带领他的一帮小哥们完全接管了北魏帝国的权力。<