夜再不得安生……
眼看将进腊月，没想到没盼回他，竟是等来了哥哥慕峻延的信。信是呈给老太太的，说慕夫人旧疾复发，心念小妹，想接回家去小住几日。按说女儿出了阁就是两姓旁人，况静香嫁过来也不过一年有余，这其间已是托病回过一次，娘家再有什么也不该再来多瓜葛，可老太太这些日子一门心思只忧着承泽退亲之事，想静香守在身边也帮不得忙，也就应了。只是走的时候婉言叮嘱，婆家为重，慎言。静香领会说的是家丑一事，自是应下。
第二天用过早饭，管家安排好了车马并老太太予慕夫人的补品，又着两个妥贴的小厮，好生嘱咐一番，送静香与莲心上路。
晃晃悠悠启程，眼见那兽头大门被慢慢撇在了身后，曾经的惧怕和厌恶都莫名不见，目光牵着那一对儿狰狞的石狮，竟觉亲切，不忍离开。不由悄悄叹，原来，不是为这不见天日的煎熬而于他生了依恋，却是为了他，要甘心这青砖灰瓦、一辈子的禁锢……
静香轻轻放下窗帘，心是牵挂，他还没回来，自己却又离去，如何熬得这一别再别……这次退亲真是百转千回，为何那不堪的消息已经传去了扬州，顾家却迟迟不主动退亲？又为何接了婆家的退聘，堂堂顾家竟是拉下脸面还要见这薄情寡义之人？虽说来来回回都是长辈在交涉，可她不知为何，总隐隐觉得此次要见他的，不是别人，正是那佳人绝艺的十七小姐……
走了一个时辰终是行至山间，耳边没了人声喧嚣，静得只剩冬日偶过的鸟鸣。
忽闻一阵马蹄疾驰，由远而近，当是急着赶路之人，静香正要吩咐靠边让路，就听外面小厮已是喝住了马匹，并回道，“大奶奶，后头赶来的像是二爷和福能儿。”
啊？他回来了！静香又惊又喜，正急急要看，却听那马蹄声已是来在近前，未待她抬手，莲心挑起了帘子，“小姐，二爷来了。”
承泽跳下马，上前躬身行礼，“嫂嫂，承泽问嫂嫂安。”
眼前便是这朝也念、晚也念的人，怎奈此刻当着人，只得应虚礼，静香坐在车中微微欠身，“二叔有礼。”又道，“二叔怎会在此？”
“刚从扬州回来。”他也恪守着礼数，恭敬应道，“路上碰上怡宁苑的福元，听说亲家夫人身子不适，嫂嫂要回家探望，我便赶过来也是托一句安。”
“多谢二叔惦记，娘亲是旧疾，许是入冬阴晴不定所致，倒不打紧。”
“也要请大夫好生诊治，若是人不得力，嫂嫂只管传信来。”
“多谢二叔。”
这么一句句客套，终究把话说尽，再往下便该是叔嫂分手而去，却那相思实难耐，如今人近在眼前，如何舍得！两人心都急，生怕对方开口道别，异口同声道，“嫂嫂！”“二叔！”
这一时真是尴尬，看她脸颊泛红，抿了唇再不敢开口，承泽赶紧圆场，“是我鲁莽了，嫂嫂有话请讲。”
“哦，原，原不该我问，只是与老太太挂心，也惦记着，敢问二叔扬州行，诸事可顺？”
这一问真是千好万好！虽是这一场闹得府里无人不知，背后早嚼烂了舌根，可当着面，谁敢说一句二爷如何的话。遂静香这一句问出口，真是有了好借口避人，“嫂嫂，可否借一步说话？”
“嗯。”
静香扶了莲心的手下车，见承泽已往路边去。将说的事事关家丑，静香堂堂皇留下莲心跟了过去。随他停了脚步，静香左右看看，觉得甚妥。这一株老榕但遮但掩，既让候着的家人能看到，又不至太细致；这距离不远不近，只见其形，再不闻其声。
“快让我看看。”心尖上的人儿就在眼前，承泽不知顾及，竟想就着树荫拉她的手。
静香小小错开一步，嗔道，“当心着。”话虽这么说，心也是不舍，目光落在他身上，仔仔细细……“你看你，可又是急赶？可又是走了夜路？”只顾心疼那一额头的汗，竟也忘了身在何处，拿了帕子就想为他擦汗。手抬至空中，这才想起，尴尬尬，就此打住。
承泽笑了，从她手中倏一下扯过那丝帕，双手握了捂在鼻下用力嗅着她的味道，那一副醉迷迷的样子，直看得她脸颊红，心也跳。看羞着她了，他这笑着才作罢，却也舍不得用这帕子擦汗，小心地塞进袖中，“还不是早一刻想见着你。谁知未至府中倒听说你又回娘家了，真真是吓了我一跳。当真是夫人旧疾？”
“那不过是给老太太的借口，哥哥怕我担心，另有信给我，信中说娘亲安好，只是年关将至，想接我回去，一起祭拜爹爹。”
“哦。”承泽口中应着，心里总像有些不对，年关将至，慕夫人既是没病，慕大哥怎会这般没有眼色，要接了出嫁的女儿回家祭扫？
“承泽，你怎么……怎么去了这么些日子？”
“想我了吧？呵呵，放心，亲已经退了。”
心终是落地，又欣喜，被他打趣儿着，脸上依然遮不住笑，“顾家可有为难你？”
“没有。”
“那他们为何要再见你？”
“一是为着退亲文书和聘礼，原本婆家退，聘礼不还，可顾家一并都退了回来；二来么，也是顾着脸面，我登了门，便是说这聘约解，两家交情还在，世人便也不好传出什么不堪之言。”
这一番话，承泽早在心中演练许久。她已是一颗心悬着，担惊受怕，怎么敢告诉她，这次他去应的……是十七小