在外，齐王施压，说国书上三国国主都已经画押，这些人已经是大齐百姓，若十日内看不见这些人，他会亲自带人杀进去，屠尽叛民。
在内，国主易安视他们为眼中钉肉中刺，百姓对这些压迫了他们几百年的豪门贵族毫无好感，希望他们越倒霉越好，而琴歌，则趁着这个机会，将南楚军权握在了手中，对他们虎视眈眈。
换了任何一个时候，哪怕琴歌真有万夫不当之勇，想要取得兵权也要耗费大量时间，但如今却不同，因为南楚国主和太子先后离世，南楚高层原就乱成一团，而当这些人出现在齐人的名单中时，更是全国都乱了起来。南楚上上下下大小官员，身上大多烙着某些人的烙印，如今主子要被送去大齐了，他们该何去何从？是忠心护主还是明哲保身？正惶惶不安的时候，琴歌强势出现——他手上握有易安圣旨，又得最底层士兵支持，加上剑法无双，不听话的，直接一剑斩成两半，半点儿风浪也没激起来，就掌握了整个南楚大部分兵权。
琴歌兵权在手，这些人便再没了蹦跶的余地，半个月之后，琴歌站在道旁，目送数千楚人排成长队，缓缓走入齐人队伍，而齐人，则对着他们带来的大笔金银玉器粮食流口水。
“琴歌！”
一声苍老的厉喝响起，琴歌偏头，躲过一只布鞋，扔鞋的老人老泪纵横，颤抖着手指着他怒骂道：“琴歌，你这是卖国！卖国啊！你这是，要断了南楚的根啊！你就不怕留下千古骂名，你就不怕死后不容于列祖列宗吗？”
琴歌看了他一眼，淡淡道：“你们这些人，也算是南楚的根？我南楚的根，是在地里辛勤耕种的农民，是织布、建房、打铁的工人，是刻苦攻读的士子，是流通有无的商人……而不是你们这群盘踞在南楚百姓头上吸血的水蛭！我承认你们有千年传承的底蕴，可是，我们南楚，除了你们这些以争权夺利、把控朝政、鱼肉百姓为目的的名门世家，也有真正以耕读传家千载的名流，你们这些人，我们不稀罕！”
老人目眦欲裂：“琴歌！你不得好死！不得好死！”
琴歌微微一笑，死的好不好，他还真不在乎。
“琴歌，”熟悉低沉的声音从身后传来，琴歌回头，便看见秦钺牵着马站在他身后。
“秦王陛下？”
秦钺嗯了一声，低声道：“我今日启程回秦。”
琴歌翻身上马，笑道：“那我送送你。”
“好。”
两人骑马慢行，等越过人群，便开始策马飞奔，一路无话，只有呼呼风声响在耳侧。秦钺落在后面一步，看着身侧神采飞扬、肆意驰骋的少年，唇边眼角带上挥不去的暖意。
真希望，这便是一生……
然而，再远的路都有走尽的时候，少年望着远处的城楼的影子，慢慢停下马，回头笑道：“前面便是大秦了，我就不送了。”
秦钺在他身边停下，道：“早知如此，我便不该要这三座城。”没了这三座城，他们是不是可以走的更远一些？
琴歌笑道：“若让陛下空手而回，打仗岂不真的成了过家家了？陛下的万千子民，只怕真要当了陛下是昏君了。”
秦钺笑道：“他们只会骂寡人无能，三座城池，也没能换到一个琴歌。”
琴歌摇头失笑，这还真是秦人会说的话。
秦钺目光从琴歌脸上移开，落到远处的城楼上，不愿让他看见自己眼中的伤感，口中道：“寡人一直很好奇，你是怎么让齐耀乖乖听话的？”
琴歌笑道：“他心虚呢，回楚的路上，他没少找人招呼我。我答应他，只要不在战场上，我绝不对他出手，他就答应了。其实他也没有吃亏，那些人带的金银粮草远比他打一场胜仗能缴获的要多得多，而且这些人，会种地、懂诗书、能治国，这些人，难道不是大齐最需要的东西吗？”
秦钺道：“你可知道，你做的这些，对南楚的影响甚至比改朝换代还要大。”
琴歌的目光落到远处，哈哈一笑，道：“改朝换代？那有什么意思？”
秦钺一愣。
不等他想明白这句话的含义，琴歌忽然开口道：“秦钺。”
声音很轻，还带着少许伤感。
秦钺愣愣看向琴歌，这少年往日只有在怒极的时候，才会叫他的名字，这般平平静静叫他，却是第一次。
“我快要死了。”
秦钺呼吸一窒，疼痛在眼中蔓延，喉结上下起伏了一下，重重闭上眼睛，声音低的有些模糊：“……我知道，我知道。”这少年身体早已破败，林谷一场恶战，又损了他多少寿元？
他不敢睁开眼睛，怕有东西会夺眶而出。
“所以，如果接到我死讯，”琴歌道：“什么都不要做，可以吗？”
许久之后，琴歌才听到秦钺暗哑的声音：“……好。”
琴歌从怀中掏出几张素笺，上面的字迹洒脱刚劲：“这是你要的文章，我知道你真正想要的不是这个，但是，我想不出还有什么可以留给你……我本想着，等我……既然遇到了，就自己给你吧！”
见秦钺僵硬着身子不答话，更没有伸手来接的意思，琴歌将素笺塞进他手心，缓缓道：“保重。”
扯动缰绳，调转马头，飞驰而去。
秦钺听到蹄声，才惊醒般睁开眼睛，看着少年的背影渐行渐远……
……
几声犬吠传来，琴歌微微一笑，驱着马转进山谷，果不其然看见韩朴和余